4G, 4G+, 5G ou désormais 5G+ : difficile de s'y retrouver parmi toutes les technologies proposées par les opérateurs mobiles. Pourtant, le choix du réseau peut avoir une véritable importance lorsqu'on recherche un nouveau forfait téléphone.

La 4G reste largement utilisée en France, tandis que la 4G+ permet d'améliorer sensiblement les débits dans les zones compatibles. La 5G apporte une nouvelle génération de performances et la 5G+ va encore plus loin avec une architecture de réseau entièrement 5G.

Mais faut-il forcément choisir un forfait 5G ? La 4G est-elle encore suffisante ? La 4G+ représente-t-elle une véritable différence ? Et surtout, est-il utile de payer plus cher pour profiter de la 5G+ ?

Voici tout ce qu'il faut savoir pour comparer les réseaux mobiles et choisir le forfait le plus adapté à vos besoins.

4G, 4G+ et 5G : quelles sont les principales différences ?

Avant de choisir un abonnement mobile, il est important de comprendre ce qui distingue les différentes générations de réseaux.

Technologie Performance Usage recommandé

• 4G Très bonne Navigation, réseaux sociaux, vidéos, appels
• 4G+ Supérieure à la 4G Streaming, téléchargement, partage de connexion
• 5G Très élevée Gros téléchargements, streaming 4K, gaming
• 5G+ Très élevée et plus réactive Usages intensifs, faible latence, services avancés

Attention cependant : le débit théorique n'est pas le débit réellement obtenu sur votre smartphone. Celui-ci dépend notamment de la couverture, de la fréquence utilisée, de la distance par rapport à l'antenne, du nombre d'utilisateurs connectés et des capacités de votre téléphone.

L'Arcep rappelle notamment que les performances réelles peuvent varier selon la distance à l'antenne et le nombre d'utilisateurs simultanés.

Qu'est-ce que la 4G ?

La 4G, également appelée LTE, constitue depuis plusieurs années le réseau mobile de référence pour l'accès à Internet sur smartphone.

Elle a profondément amélioré l'expérience mobile par rapport à la 3G avec des débits beaucoup plus importants et une meilleure capacité à gérer les usages multimédias.

Avec une bonne couverture 4G, il est parfaitement possible de :

• naviguer sur Internet ;
• consulter les réseaux sociaux ;
• regarder YouTube ou Netflix ;
• écouter Spotify ou d'autres services de streaming ;
• utiliser Google Maps et les applications GPS ;
• effectuer des appels vidéo ;
• télécharger des fichiers ;
• partager la connexion de son smartphone.

Pour une utilisation classique, un forfait 4G reste donc parfaitement pertinent en 2026.

Si vous utilisez principalement votre téléphone pour WhatsApp, les réseaux sociaux, les mails, la navigation GPS et quelques vidéos, il n'est pas forcément nécessaire de payer davantage pour disposer de la 5G.
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Qu'est-ce que la 4G+ ?**

La 4G+, également appelée LTE Advanced, constitue une évolution de la 4G.

Son principe consiste notamment à utiliser plusieurs bandes de fréquences simultanément afin d'augmenter la capacité disponible et les débits.

L'Arcep considère notamment comme « 4G+ » les sites sur lesquels au moins deux bandes de fréquences 4G sont activées. Dans ses données, les sites 4G+ correspondent à une capacité théorique pouvant atteindre au moins 240 Mbit/s, même si le débit réellement observé par l'utilisateur peut être très différent.

La 4G+ est-elle vraiment plus rapide que la 4G ?

Oui, dans les conditions appropriées.

La différence peut être particulièrement visible lorsque le réseau est fortement sollicité ou lorsque vous utilisez beaucoup de données.

La 4G+ peut ainsi améliorer :

• la vitesse de téléchargement ;
• le streaming vidéo ;
• le chargement des pages Internet ;
• le partage de connexion ;
• le téléchargement d'applications ;
• l'utilisation de services nécessitant beaucoup de bande passante.

Cependant, il ne faut pas considérer la 4G+ comme une nouvelle génération de réseau comparable au passage de la 4G à la 5G.

La 4G+ reste de la 4G améliorée.

Qu'est-ce que la 5G ?

La 5G représente la nouvelle génération des réseaux mobiles.

Elle ne se limite pas à offrir des débits plus importants. Elle a également été conçue pour améliorer la capacité des réseaux, réduire la latence et permettre de nouveaux usages.

En France, la bande 3,4-3,8 GHz constitue la « bande cœur » de la 5G. Elle offre un compromis intéressant entre couverture et débit.

La 5G est particulièrement intéressante pour les personnes qui utilisent beaucoup leur smartphone.

Elle permet notamment de profiter plus confortablement de :

• vidéos haute définition ;
• streaming 4K ;
• jeux vidéo en ligne ;
• téléchargements volumineux ;
• sauvegardes dans le cloud ;
• visioconférences ;
• partage de connexion avec un ordinateur ;
• utilisation intensive des données mobiles.

Le déploiement de la 5G continue également de progresser en France. L'Arcep publie régulièrement un observatoire permettant de suivre le développement de la technologie sur le territoire.

**La 5G est-elle beaucoup plus rapide que la 4G ?
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Sur le papier, oui. Dans la réalité, la différence dépend fortement de la zone où vous vous trouvez.

Un smartphone connecté à une excellente 4G peut parfois offrir une expérience proche d'une 5G moins performante.

C'est pourquoi il ne faut pas choisir un forfait 5G uniquement en regardant la mention « 5G » dans la fiche commerciale.

Il faut également regarder :

• la couverture 5G de l'opérateur ;
• les fréquences utilisées ;
• la couverture à votre domicile ;
• la couverture sur votre lieu de travail ;
• votre smartphone ;
• votre consommation de données.

L'Arcep recommande d'ailleurs de consulter les cartes de couverture et distingue plusieurs niveaux de couverture afin de mieux refléter l'expérience réelle des utilisateurs.

Pourquoi la couverture est-elle plus importante que le logo 5G ?

C'est probablement l'un des points les plus importants à retenir avant de changer de forfait mobile.

Un forfait 5G ne signifie pas que votre téléphone sera connecté en permanence en 5G.

Si vous êtes dans une zone où la 5G de votre opérateur n'est pas disponible, votre smartphone utilisera automatiquement un réseau 4G compatible.

La qualité de votre connexion dépend donc autant de l'opérateur choisi que de la technologie indiquée sur votre forfait.

Deux forfaits 5G proposés au même prix peuvent ainsi offrir une expérience très différente selon votre lieu de résidence.

Notre conseil

Avant de souscrire un nouvel abonnement, vérifiez toujours la couverture réseau à votre domicile et dans les endroits où vous utilisez le plus votre téléphone.

Le meilleur réseau mobile n'est pas nécessairement celui qui possède le plus de sites 5G : c'est celui qui offre la meilleure expérience là où vous en avez besoin.

Et la 5G+ dans tout ça ?

Depuis quelque temps, une nouvelle appellation apparaît dans les offres mobiles françaises : 5G+.

Il ne faut pas la confondre avec la 4G+.

La 5G+ correspond généralement à la 5G Standalone (5G SA). Contrairement à la 5G dite NSA (Non Standalone), elle repose sur un cœur de réseau entièrement 5G.

L'Arcep explique que la 5G a d'abord été déployée en France avec une architecture s'appuyant sur un cœur de réseau 4G, appelée 5G NSA.

La 5G+ représente donc une évolution plus profonde de l'architecture du réseau.

Quels sont les avantages de la 5G+ ?

La principale différence concerne la latence, c'est-à-dire le temps nécessaire au réseau pour répondre à une demande.

Une latence plus faible permet notamment d'améliorer la réactivité de certains usages.

La 5G+ peut également apporter :

une connexion plus réactive ;
une meilleure stabilité ;
une gestion plus efficace des réseaux très sollicités ;
de nouveaux services réseau ;
la VoNR, permettant les appels directement sur le réseau 5G.

Orange présente par exemple la 5G+ comme une technologie permettant une latence réduite et une connexion plus stable, avec également la possibilité d'utiliser la voix sur 5G.

SFR utilise également l'appellation 5G+ pour son réseau 5G Standalone.

Chez Free, la 5G+ repose également sur une infrastructure 5G Standalone et est proposée sur certains forfaits compatibles.

5G ou 5G+ : quelle différence pour un utilisateur ?

Pour la majorité des utilisateurs, la différence entre 5G et 5G+ ne sera pas forcément spectaculaire.

Si vous utilisez votre smartphone pour :

consulter Facebook ou Instagram ;
envoyer des messages ;
regarder quelques vidéos ;
écouter de la musique ;
consulter vos mails ;

la 4G peut déjà être largement suffisante.

En revanche, pour un utilisateur intensif, la 5G et la 5G+ peuvent présenter davantage d'intérêt.

La différence peut notamment être intéressante pour les personnes qui utilisent leur smartphone comme modem, téléchargent régulièrement des fichiers volumineux ou recherchent une connexion particulièrement réactive.

Faut-il choisir un forfait 4G, 4G+ ou 5G ?

La réponse dépend principalement de votre utilisation.

Vous utilisez peu Internet : choisissez la 4G

Si votre consommation est relativement faible, inutile de payer pour une technologie dont vous n'exploiterez pas les capacités.

Un forfait 4G pas cher peut être largement suffisant.

Vous utilisez régulièrement Internet : la 4G+ peut suffire

Pour un usage quotidien comprenant les réseaux sociaux, la vidéo et la navigation, une bonne 4G+ offre déjà d'excellentes performances.

C'est notamment une solution intéressante pour rechercher un forfait mobile pas cher tout en conservant une connexion performante.

Vous êtes un gros consommateur de data : choisissez la 5G

Si vous regardez beaucoup de vidéos, utilisez votre smartphone comme point d'accès Wi-Fi ou téléchargez régulièrement de gros fichiers, la 5G devient beaucoup plus intéressante.

Dans ce cas, recherchez un forfait 5G avec beaucoup de Go.

Vous recherchez les meilleures performances : regardez la 5G+

Si votre smartphone est compatible et que la couverture est disponible dans votre zone, la 5G+ peut représenter un avantage supplémentaire.

Mais elle ne doit pas devenir le seul critère de choix.

Faut-il changer de smartphone pour profiter de la 5G ?

Oui, votre téléphone doit être compatible avec la technologie que vous souhaitez utiliser.

Un smartphone uniquement compatible 4G ne pourra pas se connecter à un réseau 5G.

Pour profiter de la 5G+, la compatibilité du téléphone est également importante. Les opérateurs publient leurs listes de terminaux compatibles, et celles-ci évoluent régulièrement.

Il faut donc vérifier le modèle exact de votre smartphone avant de souscrire un abonnement 5G ou 5G+.

4G ou 5G : quel forfait est le moins cher ?

Le prix des forfaits mobiles varie énormément selon les promotions, la quantité de data et les services inclus.

Il est aujourd'hui possible de trouver des forfaits 4G sans engagement à des prix très accessibles, mais également des forfaits 5G comprenant plusieurs dizaines ou centaines de Go.

Le prix ne doit cependant pas être le seul critère.

Un forfait à 5 € par mois qui ne correspond pas à vos besoins peut finalement être moins intéressant qu'un abonnement à 10 € proposant suffisamment de data et une meilleure couverture.

L'objectif est donc de rechercher le meilleur rapport qualité-prix.

Comment choisir le meilleur réseau mobile ?

Pour choisir votre prochain abonnement, nous vous conseillons de comparer au minimum cinq critères :

1. La couverture

Vérifiez la couverture de l'opérateur dans les lieux où vous utilisez régulièrement votre téléphone.

2. Le volume de data

Analysez votre consommation actuelle avant de choisir entre 20 Go, 100 Go, 200 Go ou davantage.

3. La technologie

Ne payez pas automatiquement plus cher pour la 5G si vous n'en avez pas l'utilité.

4. Le prix

Regardez attentivement le prix après la période promotionnelle lorsqu'il existe une remise temporaire.

5. L'engagement

Un forfait sans engagement permet de changer plus facilement d'opérateur lorsque le marché devient plus intéressant.

Comment savoir si vous payez trop cher votre forfait mobile ?

Une méthode simple consiste à comparer votre abonnement actuel avec les offres disponibles aujourd'hui.

Prenez votre facture et notez :

le prix mensuel ;
le nombre de Go inclus ;
la technologie disponible ;
les appels et SMS ;
les services internationaux ;
les éventuelles options.

Comparez ensuite ces éléments avec les forfaits actuellement commercialisés.

Vous pourriez découvrir qu'un nouvel abonnement mobile offre davantage de data pour un prix identique, voire inférieur.

4G, 4G+, 5G ou 5G+ : notre verdict

Il n'existe pas une technologie meilleure dans toutes les situations.

La 4G reste une excellente solution pour les utilisateurs ayant une consommation classique et recherchant avant tout un forfait mobile économique.

La 4G+ constitue une évolution intéressante lorsque l'on souhaite davantage de débit sans forcément passer à la 5G.

La 5G devient particulièrement pertinente pour les gros consommateurs de données et ceux qui souhaitent profiter de performances supérieures.

Enfin, la 5G+ représente l'évolution la plus récente, avec une architecture de réseau 5G Standalone et une latence potentiellement plus faible. Elle est surtout intéressante si votre smartphone, votre forfait et votre zone géographique sont compatibles.

Le plus important : choisir selon vos besoins

Avant de changer de forfait téléphone, ne vous laissez pas uniquement séduire par les logos 4G+, 5G ou 5G+.

Le meilleur forfait est celui qui combine un bon réseau, suffisamment de data, une couverture adaptée à votre lieu de vie et un prix raisonnable.

Avec la multiplication des offres sans engagement et des promotions, comparer régulièrement son abonnement est devenu l'un des meilleurs moyens de réduire sa facture mobile.

FAQ : vos questions sur la 4G, la 4G+ et la 5G
Quelle est la différence entre la 4G et la 4G+ ?

La 4G+ est une évolution de la 4G qui permet notamment d'agréger plusieurs bandes de fréquences afin d'améliorer les performances et la capacité du réseau.

Est-ce que la 5G est vraiment plus rapide que la 4G ?

Oui, la 5G peut offrir des débits nettement supérieurs à la 4G. Toutefois, les performances réelles dépendent de la couverture, de la fréquence utilisée, du smartphone et de la charge du réseau.

La 4G est-elle encore suffisante en 2026 ?

Oui. Pour de nombreux utilisateurs, une bonne 4G reste largement suffisante pour la navigation, les réseaux sociaux, le streaming vidéo et les usages quotidiens.

La 5G consomme-t-elle plus de data ?

La technologie 5G ne signifie pas automatiquement que vous consommerez davantage de données. En revanche, ses débits supérieurs peuvent faciliter l'utilisation de contenus plus lourds, ce qui peut indirectement augmenter votre consommation.

Quelle est la différence entre 5G et 5G+ ?

La 5G classique peut fonctionner avec une architecture 5G NSA reposant encore sur un cœur de réseau 4G. La 5G+ correspond généralement à la 5G Standalone, qui utilise un cœur de réseau entièrement 5G.

Faut-il un forfait spécial pour utiliser la 5G ?

Oui, il faut généralement disposer d'un forfait compatible 5G et d'un smartphone compatible. Il faut également se trouver dans une zone couverte par le réseau 5G de son opérateur.

Quel est le meilleur réseau mobile en France ?

Il n'existe pas un réseau qui soit systématiquement le meilleur partout. La couverture et la qualité peuvent varier selon les territoires. Il est donc préférable de vérifier la couverture de chaque opérateur à votre adresse avant de souscrire.

Comment trouver un forfait mobile moins cher ?

La meilleure solution consiste à comparer les offres disponibles en fonction du prix, du volume de data, de la couverture, de la 4G/5G et des conditions de l'abonnement. Un comparateur de forfaits mobiles permet de gagner du temps et d'identifier rapidement les offres correspondant à votre profil.